另有“環肥燕瘦”這一成語的來源，也與楊貴妃有著千絲万縷的聯系。唐玄宗的貴妃楊玉環身材是丰腴的，漢成帝的皇后趙飛燕身材是清瘦的，這兩位历史上有名的美人的胖與瘦，被苏軾老先生用來比喻書法作品風格各有所長，据苏軾的《孫莘老求墨妙言詩》言：“杜陵評書貴瘦硬，此論未公吾不憑，短長肥瘦各有態，玉環飛瘦誰敢憎。;美人的胖瘦本與書法隔著十万八千里，居然也被苏老先生聯系到了一塊，真是夠别出心裁。此后，“環肥燕瘦”這一成語也就流傳開了，不過慢慢跟書法毫無瓜葛了，回歸到它最本真的含義，說的就是女人的身材。
還有白居易的《長恨歌》，雖說對楊貴妃肥與不肥沒多的描述，但一句“溫泉水滑洗凝脂”，可讓人從字里行間體會到楊貴妃的丰腴。
周昉的“簪花仕女”，被稱作是“唐朝女子的符號，也讓唐朝女人的壯碩與丰美，如一朵恣意盛開的花，鮮活、飽滿地養了無數唐代人的眼睛。而且，唐朝不僅女人肥，男人也肥，楊貴妃的干兒子安祿山就是其中的一個，据《舊唐書·;安祿山傳》記載：“祿山晚年益肥胖，腹垂過膝，重三百三十斤……至玄宗前作《胡旋舞》，疾如風焉。”三百三十斤，居然跳《胡旋舞》還能疾如風，真不可思議。更讓人疑惑的是：唐人為何以肥為美？丰腴的楊貴妃緣何受寵？
唐朝是個富有的朝代，杜甫有詩記載“稻米流脂粟米白，公私倉廩俱丰實”，國家繁榮昌盛，人們丰衣足食，大多可放開肚皮暢快淋漓地吃香的喝辣的，具備了身強體胖的外在條件，也就保持了健康丰滿的體格。
“環肥”之美，興于盛唐，起自北方。唐代開國皇帝李淵的外祖父是鮮卑大貴族獨孤如願，李唐皇室的血統中至少有一半是鮮卑血統，李唐王室由鮮卑游牧部落的关隴軍事集团起家入主中原后，依然是保持著游牧生活的一些習性的，喜歡欣賞牡丹，熱愛肥臀大馬，崇尚壯碩之美。而鮮卑族的游牧生活需要的就是剽悍、健碩的體魄，丰腴的楊貴妃受歡迎，得到寵愛也就不足為奇了。
再說，唐人自信，無憂患，当時的唐代是高度開放的國家，與130多個國家交往著。唐代的長安城是一座雄偉壯觀的都城，它是当時世界上最大的都會，是東方文明的中心，吸引著成千上万來自世界各國的商人、旅行家、學者和不同信仰的宗教徒。
譬如波斯就與唐朝交往很是密切，唐長安城里有著大量的波斯人居住。
隨著西域人大量湧入，長安城中的生活方式也產生了變化，模仿胡人”成為時尚。比如在服飾上，長安受西域風氣的影響就較深，遠自波斯、吐火羅，近至突厥、吐谷渾和吐蕃都為唐人模仿的對象。而西域人的塊頭都比較大，估計唐朝的“以肥為美”與此也有著一定的关聯。
現在想來，那個丰乳肥臀的唐朝令那么多人懷想，以胖為美也沒什么不好的。胖美人楊玉環，都美得皇帝連朝政都不想理了，那么胖應該始終是有著它獨特的魅力的吧。
