就在朝鮮揚言將進行第三次核試爆回應國際敵意制裁之際，中國6日對當前朝鮮半島形勢表示「高度關切」。6日出版的中共官媒《環球時報》更發表社評稱，如果不顧中國勸阻和反對而一意孤行進行第三次核子試驗，中國將會減少對朝鮮的援助。這篇社論被認為是中國警告朝鮮，將不惜付出同其斷絕關係的代價。法新社評論稱，這是中國對朝鮮前所未有的強硬舉動。
根據韓國即將卸任總統李明博的說法，朝鮮有進行多個核炸彈同時引爆核子試驗的可能。中國外交部發言人華春瑩6日在例行記者會上被問及中國外長楊潔篪，5日同美國國務卿克里通電話是否談及朝鮮半島局勢時說，中方對有關動向高度關切。她引述楊潔篪說，各方應著眼大局，採取審慎態度，應致力於實現半島無核化和東北亞長治久安，必須通過對話全面均衡解決各方關切，避免半島局勢輪番升級。
6日出版的《環球時報》發文稱，如果朝鮮對中國來橫的，導致中朝關係嚴重受挫，就應由它發生。不能讓平壤以為中國為了中朝友好會不顧一切原則，把它置於中國所有其他戰略利益之上。《環球時報》還說，儘管中朝兩國都會為中朝關係「可能破裂」這一後果感到不安，但朝鮮絕不會從中得到好處。按照法新社從北京發表的報道評論，這意味著中國向朝鮮發出最後的警告。《環球時報》是中共黨報人民日報社主辦的一份時事新聞媒體，同樣被認為是官方媒體，完全或部分代表中國官方的立場。
《環球時報》2月6日的批評，是罕見用中文和英文兩個版本完全同一內容與說法的方式對朝鮮提出明確的警告。此前，《環球時報》已在1月25日對朝鮮宣布核子試驗作出批評，並以減少對朝鮮經濟援助作為警告。法廣報道稱，美國負責朝核危機的外交官員將《環球時報》的社論警告，評價為是具有歷史意義的。因為到目前為止，中國只是要求各方保持克制。
《環球時報》的語句十分強硬，該報警告朝鮮說，平壤對中國雖然重要，但不至於讓中國放棄原則。對中國，平壤不要搞錯了，中國不會把與朝鮮的關係放到中國戰略利益之上。
朝鮮領導人金正恩在春節之前給多國領袖送賀卡，但不包括中國和俄羅斯領導人。
韓國《朝鮮日報》6日報道，朝鮮領導人金正恩給30個國家領導人發送賀卡，「獨缺」朝鮮「傳統友好國家」——中國和俄羅斯。《朝鮮日報》說，這是朝鮮和中國、俄羅斯關係出現「異常的跡象」。
朝鮮最高領導人與友好國家首腦在新年互贈賀卡是由來已久的傳統。據朝鮮《勞動新聞》5日報道，迎接2013年新年之際，朝鮮最高領導者金正恩向一些國家和政黨領導人送新年賀卡。報道提到了老撾、黎巴嫩、蒙古和越南等30個國家，但沒有一個鄰國。金正恩甚至還發送賀卡給聯合國秘書長潘基文。《朝鮮日報》報道說，「這多少有些令人感到意外」，聯合國安理會通過制裁朝鮮決議後，朝鮮一直強烈抨擊聯合國。
《朝鮮日報》還回顧說，去年年底，時任中國國家主席的胡錦濤和國務院總理溫家寶曾以習近平的名義給朝鮮發來賀卡，但朝鮮卻「沒回贈答謝」。俄羅斯領導人普京也「沒收到回禮」。
