香港《南華早報》10日刊登一篇文章，題為「3000棟別墅，不是人們的家：探秘京津新城」。文章指出，距離北京約一小時車程，在津薊高速公路旁聳立著一個融合了歐中風格的大門，歡迎人們來到京津新城；在這座模仿巴黎知名建築建造起來的「凱旋門」背後，是一片比香港灣仔區面積大4倍左右的區域。
京津新城建有3000棟別墅、1個五星級酒店、溫泉度假村、高爾夫球場、博物館、大學、娛樂設施及大片尚未開發的區域。「看起來唯一缺少的，是人。」
年近60歲的居民郭華旭(音譯)說，他住的區域有近400棟別墅，「但只有8到10棟在秋冬季節有人住，春夏好些，仍不足20戶。」
天津寶坻區政府2002年與合生創展啟動了「京津新城」建設工程。4年後，國務院同意將它列為天津市11個衛星城之一。它將是一座休閒環保型城鎮。
不過，有專家認為，這樣的「新城」(例如內蒙古鄂爾多斯和陝西神木)裡，基礎設施建設和經濟機遇沒能跟上房地產開發的腳步，因此很難吸引居民入住。
文章說，在新城主幹道漫步頗感孤單，許多商店都只是擺設。一名婦女表示，4年前她在這裡做園藝，但從沒看到過任何一家商店堅持下來，「曾有家寵物店，很快便關門了。」
清潔工張君(音譯)指出，商店外都掛著美髮店或健身中心等標誌，只是為了讓這裡看起來有人住。
文章指出，走進大門幾分鐘，來到佔地面積龐大、擁有800個客房的凱悅酒店，除了員工，很少看到客人。一位員工說，酒店平時會有100至200名客人，週末可能翻倍。
駕駛非法營運車輛的趙宗盛(音譯)表示，這座城幾乎就是死城，因為根本沒什麼便利設施，而且距離北京和天津太遠，「只適合退休又不算太老的人居住。」
上海某地產公司的市場研究部經理傅威(音譯)指出，京津新城是在浦東新區等專案之後出現的諸多大型建設項目之一，「它們仿造那些成功模式，最後卻發現自己的各方面條件，包括吸引產業和人口的能力，都無法與那些成功模式相比。」
中國國家發展和改革委員會對12個省市的調查發現，每個市級政府都新建了類似項目。發改委城市和小城鎮改革發展中心副主任喬潤令說，各地政府應對類似項目表持警惕，因為它們佔據大片耕地，而且巨額建設費用導致地方政府面臨極高金融風險，「在很多新城，房子賣出去了，但被空置著，與我們想像中的城市完全不同。」
《新華社》11日也發布一系列照片指出，京津新城在建的區域內荒草叢生，當地農民放養的牲畜在其間隨意覓食。報導說，距離北京市區約120公里的京津新城別墅群，根據遠景規劃，建築面積達258平方公里，號稱「亞洲最大別墅區」。
