會走路的魚

會走路的魚

墨西哥中部一個湖泊裡面，有一種魚類，長相非常特殊，這種魚有四隻腳，在水裡面可以走路，當地人稱牠是「水怪」。不過由於外來物種把牠們的食物都吃光了，現在「水怪」數量快速減少，科學家預估，如果沒有想出解決方法，「墨西哥水怪」5年內就會絕種。  

這頭大大、鰓上長毛的魚，就是墨西哥人稱的水怪。這種水怪，是蠑螈的一種，生長在墨西哥中部的霍奇米爾科湖，如果去掉鰓，長得就像一隻蜥蜴，所以又叫做水蜥蜴。 觀察牠的游法，身體碰到底部，牠就開始滑動四肢，就像在走路一樣，有人說牠是會走路的魚。  

由於長相特殊，許多觀光客都會搭著船遊湖，看看能不能看到水怪。 不過，想要看到水怪的機率，越來越低了。40年前，當地政府為了開發城市，曾經抽乾湖水，水怪數量快速減少。     後來政府又把湖救回來，為了豐富品種，把許多外來生物放到湖裡，結果把水怪的食物吃光光，水怪沒東西吃，族群二度下降，現在數量，只有10年前的1/60。 水怪不是只有長相怪，牠的腳斷了，還會自動長回來。科學家已經把牠列為瀕臨絕種動物，希望用人工復育的方式，讓水怪活下去，這樣才有機會更了解這麼一個活化石。