美國聖路易華盛頓大學醫學院研究發現，蜜蜂毒液可以殺死愛滋病毒。這項發現為研發預防愛滋塗劑，甚至是愛滋疫苗鋪路。
聖路易華盛頓大學新聞稿表示，研究人員發現，蜜蜂毒液中的蜂毒素（melittin）可以在病毒和細菌的保護性蛋白質表層鑿穿好幾個洞，在不傷害人體細胞下，摧毀病毒或細菌。
這個發現有望用於研發陰道塗劑，讓婦女不需說服伴侶戴保險套，就可以輕鬆防愛滋。有朝一日，甚至能發展成疫苗，治療愛滋患者，或讓愛滋患者安心孕育下一代。
研究人員首先將蜂毒素載入原先設計用來傳送藥物的奈米粒子。由於奈米粒子已經開發有一段時間，科學家確信它們不會對人體造成傷害。不過由胡德（JoshuaL. Hood）博士領導的研究團隊重新設計了這種奈米粒子，好讓蜂毒素不會與人體內其他細胞接觸。
研究人員在這些奈米細胞的表層加裝有如汽車保險桿、大小適當的裝置，讓愛滋病毒得以通過，但一般細胞不能。
蜂毒素摧毀病毒存在和繁衍所需的保護層，進而消滅病毒。儘管其他愛滋病毒療法專攻避免病毒繁衍，但卻無法在第一時間預防感染。
為奈米粒子加上「保險桿」的好處之一在於，避免蜂毒素接觸一般細胞，也不會傷害精子細胞。這意味著，未來若研發出陰道塗劑，夫婦可以用這種塗劑來孕育下一代，同時降低感染愛滋風險。
這份研究最先發表於「抗病毒治療」（AntiviralTherapy）期刊。
