追溯鬼臉節的源起，有好幾種不同的傳說，其中最令人津津樂道的是淒美而悲傷的愛情故事。那是當地一對熱戀中的男女，因為女方為官家千金，而男方的身分只是農奴，地位的懸殊，迫使他們只有私奔，卻在後面有追緝者的情形下，躲入一座佛塔洞穴裡。不料洞穴口後來被村人封閉，這對痴情男女便餓死其中變成了厲鬼，守護著佛塔底下的財產。由於人們的繪聲繪影，形容這對男女鬼面猙獰，青面獠牙，使附近的小鬼震服於這對巨鬼精靈的顯赫，紛紛前來表示臣服。當地迷信的人們，將男鬼尊稱為「昭帕光」，稱女鬼為「昭湄喃天」，塑造成巨鬼精靈，一如中國神話中，專捉鬼吃的鍾馗。
但是，由於群鬼出動前來朝拜驚擾了民眾，使得附近村民生活在恐懼。村民為了安撫群鬼不要出來驚擾民眾，就定期舉行祭典奉祀，鬼臉節的風俗便開始在苜席地區流傳開來。鬼臉節在東北稱為「皮打坤」(Peetakone)，意即「鬼臉猙獰」。每年五月，人們無論成人或是小孩都戴上以椰葉和竹篾製作而成的鬼臉面具，猙獰恐怖，穿著斑爛七彩布條做成的飛舞鬼衣，還有隨身攜帶的鐵罐及鐵片等金屬器物，走起路來叮叮噹噹亂響。群鬼簇簇擁擁出現在街頭上，熱鬧的場面宛如大型的嘉年華會一般，又笑又鬧混成一片，完全沒有恐怖感。
在群鬼遊行的隊伍中，在最前面引路的，常是兩個製作得比較高大和樣貌更猙獰的男女大鬼，他們便是鬼王與鬼后，在群鬼簇擁下最為威風。
