美國研究人員說，魚或許因為腦的構造跟人類不同，或是缺少感官受體，所以不會感到疼痛。
威斯康辛大學動物系教授羅斯說，他用針在鱒魚的下巴注射強酸或是蜜蜂的毒液。但是，鱒魚似乎完全不受影響。
羅斯說，魚動過手術，或是被放生以後沒幾分鐘就能正常活動。顯然，魚是沒有痛感的。羅斯研判魚神經細胞裡的感官受體不夠，所以感覺不到痛。
他說，魚被釣到或是抓到會拼命想逃是因為不願意被束縛，並不是因為痛。
魚鉤鉤住魚嘴不會痛？ 釣魚仍要守倫理
活生生的魚兒被魚鉤鉤住嘴巴、掙扎扭動的模樣，使許多人不敢跨出釣魚的第一步，也常遭動物權益團體抨擊為殘忍行為。但歐洲釣魚協會EAA最近提出一份最新調查報告，推翻了魚會痛的說法，這份研究指出，魚的大腦皮質不夠發達，根本不知道「痛楚」為何物！
此研究發表之後，一向講求人道立場的英國學者，馬上另提一份證據反駁，他們以實驗證實，把毒藥倒入魚嘴發現，有類似痛的生理反應。一場「子非魚，焉知『魚會痛』」跟「子非魚，焉知『魚不痛』」的辯論於焉展開，而釣魚倫理也在這樣的討論聲中逐漸被重視。
美國懷俄明州大學動物學家羅斯的研究成果認為，魚其實是不會感到「痛」的，因為魚類的腦部發育並不完全，腦部沒有用以感應痛楚的表皮層，所以牠們雖然會對外界的刺激作出反應，但這種「反應」和「痛楚」的感覺，實際上是不相同的。
就好像一個病人在麻醉之後被送上手術台，他們的身體仍然會對外界的刺激作出反應，但卻不會有「痛楚」的感覺。所以即使魚兒被魚鉤甚至魚叉攻擊，牠們都不會感到「痛楚」，這項消息，讓歐洲釣魚協會感到相當振奮，認為可以消除許多人不敢釣魚的疑慮。
主張實驗室裡寧可把魚弄死也不要活活解剖的人道主義國家英國，卻馬上提出一篇報告反駁，愛丁堡大學把有毒醋酸倒進紅鱒的嘴裡，馬上引起紅鱒類似痛苦的生理反應，因此BBC等報導，魚是有痛感的。
國內專門研究魚的味覺跟嗅覺的海大教授黃寶貴說，她比較支持美國專家的說法，認為魚被釣起，看起來痛苦，其實是無意識的反射而已，但很可惜國內沒有人進行過這樣的研究。
逢甲釣魚社游奕廷同學認為，不管魚痛或不痛，釣魚總是有些倫理要遵守。
目前國外推廣「即釣即放」釣魚十誡！「即釣即放」的好處是，魚的存活率高，多數人都愛用網袋，把釣起來的魚養在水中，待回程時再放生，往往造成魚隻驚嚇過度。幾條魚擠在小網袋中，也會因互相摩擦造成身上具保護作用的黏液流失而受傷，使得有些原本欲放生的魚提早玩完。因著這個觀念，現在也有人主張，只要拍照「存證」就可放生，不要把魚帶回家。
不過，因為釣了15年魚而對台灣生態相當關心的逢甲釣魚社前社長游奕廷認為，「即釣即放的觀念不能被神化」，國外釣魚精神跟倫理不能全盤移植到國內。
游奕廷說，像目前台灣吳郭魚、琵琶鼠等外來魚種已經嚴重威脅本土魚種，所以不能即釣即放，更不能這裡釣、那裡放，否則會過渡破壞整個生態環境。「直接打死埋起來，看似殘忍，對長遠生態來講卻是最好。」
因此與其主張即釣即放，游奕廷認為，不如先教用手抓魚的技巧，以往曾發生釣友要放生之前，太用力抓魚，導致魚內臟破裂，甚至方法不對，導致魚下巴脫臼的慘狀，游奕廷說，魚一旦受傷，再放回去也是必死無疑。
游奕廷以自身經驗認為，說釣魚殘忍，其實，「長期釣魚的人，才是最懂，也最關心魚類生態環境的人。」
