據《城市晚報》報導，7月27日5時許，長白山天池火山監測站的工作人員武成智和同事一起上山，到長白山北坡天池水邊監測溫泉水溫，取溫泉溢出氣體樣本。
武成智取完樣後，突然看到遠處原本平靜的天池水面上，突然被甚麼東西劃開了一道「V」形水波。在水波最前方，彷彿還有一個「黑點」露出了水面，疾速向前游著。
武成智立即對其拍攝，從拍下的相片看，一張照片上有疑似「水怪」頭部露出水面，模糊的輪廓像小鹿的頭部及脖子露出水面。
天池怪獸眾說紛紜
天池怪獸是長白山自古眾多故事和傳說中最為人津津樂道、廣為流傳的事情。
19世紀初，《長白山志》和《長白山江崗志略》中就已有關於天池怪獸的記載。最早關於天池怪獸的公開報導出現在1980年的《延邊日報》，此後陸續有人聲稱看到過天池怪獸。1981年，一位雜誌社記者用1000毫米的長焦距鏡頭偶然拍到了這個神秘「怪獸」。中國國內各大報紙隨即報導了該消息。
在眾多的目擊報導中，天池怪獸的外貌並不相同。有的說天池怪獸大如水牛，面目猙獰，體形如狗，嘴狀如鴨；有的人說天池怪獸方頂有角，長項多須，長有龍鱗。還有人稱，天池怪獸獸頭像馬，眼大如栗，項長白毛。
「天池怪獸」之謎吸引著無數勇於探索自然奧秘的人們，並與新疆喀納斯湖水怪、英國尼斯湖水怪一樣，成為世界著名的未解之謎。
長白山天池形成至今只有三百多年的歷史，是中國最高、最大、最冷的高山湖泊，也是世界上最大、最深的火山口湖。天池湖面海拔2189米，水面面積9.8平方公里，平均水深204公尺，最深處373公尺。天池年平均氣溫只有-7.3℃，年積雪日達到258天。天池湖水冬季封凍，盛夏季節水溫也只有5℃左右。
在這樣的自然環境下，水中生物一般很難存活。長期以來，很多人認為天池之中沒有生物生存。但現在人們藉助現代儀器，發現天池中有極少量的冷水魚生存。
